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수도는 암스테르담이고 행정부 소재지는 헤이그이다. 북에서 남으로 282km, 동에서 서로 176km 뻗어 있는 이 나라는 북쪽과 서쪽으로는 북해, 동쪽으로는 독일, 남쪽으로는 벨기에와 접하고 있으며 약 7,464㎢의 내수(內水)를 포함한다. 12세기 이래로 육지면적의 약 1/5이 바다의 간척사업을 통해서 얻어졌다. 증기, 디젤, 전기 펌프들이 풍차를 대신하여 간척지(바닷물을 제방으로 막아 만든 평지)의 배수를 계속하고 있다. 북쪽의 에이셀 호 및 남쪽의 델타 계획(라인 강, 뫼즈 강, 스헬데 강 어귀들을 포함)이 2개의 대규모 간척사업이다. 면적 41,526㎢, 인구 15,619,000(1997).
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