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세계에서 2번째로 영토가 넓은 나라로서 북아메리카 대륙의 약 40%를 차지하고 있다. 수도는 오타와이다. 동쪽으로 대서양, 서쪽으로 태평양, 북쪽으로 북극해에 면해 있고 남쪽으로는 미국의 12개주와 경계를 이룬다. 특히 미국과 러시아 사이에 위치해 있어 지정학적으로 중요한 역할을 하고 있다. 산악지대나 한대기후에 속하는 지역이 많아 인간에 의해 이용되는 면적은 전체 영토의 절반이 채 안 되며 인구밀도는 약 3.3명/㎢으로 매우 낮은 편이다. 전체인구 중 도시인구 비율은 약 78%이다. 평균수명은 남자가 75세, 여자가 81세로 높은 편이며 1985∼90년의 연평균인구증가율은 약 0.9%이다. 영어와 프랑스어가 공용어이다. 면적 9,970,610㎢, 인구 30,287,000(1997).
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